Fejleszt�: Ensemble Studios | Kiad�: Microsoft | PCG: 89% A birodalmak kora ut�n egy-m�sf�l �vsz�zaddal el�rkezett a birodalom�p�t�s j�t�kok korszaka is. Az 1997-ben �tj�ra indul� sz�ria �tlete (azaz civiliz�ci�k p�tyolgat�sa r�g�s �vsz�zadokon kereszt�l) m�r akkor sem volt �j kelet�, hisz Sid Meier legend�s Civilization sorozata akkoriban m�r t�l volt k�t r�szen – azonban az alapgondolat val�s id�be t�rt�n� �t�ltet�se bomba�tletnek bizonyult. J�t�kosok milli�i szavaztak bizalmat az �j RTS-alfajnak, ami n�pszer�s�ge ellen�re szerencs�re nem v�lt kl�nok k�zd�ter�v�: a h�rom nagy designer, illetve csapat �ltal uralt st�lusban p�ratlanul kidolgozott �s ig�nyes j�t�kok l�ttak napvil�got a hossz� �vek sor�n. Rick Goodman Empire Earth-je �s Brian Reynolds Rise of Nationse is fantasztikus �j�t�sokat hozott a st�lusba, �gy az Ensemble Studiosnak alaposan �ssze kellett kapnia mag�t, ha meg akarta tartani a koron�t. Hogy ez siker�lt-e? Nos, el�lj�r�ban annyit el�rulhatok, hogy a birodalom�p�t�s RTS-ek tr�nja imm�r megosztottabb, mint valaha… Forradalmak kora? Az Age of Empires 3 a valaha k�sz�lt legl�tv�nyosabb strat�giai j�t�k, efel�l szemernyi k�ts�g�nk sem lehet a j�t�k v�gigj�tsz�sa ut�n (a dem� nem �r, l�tv�nyvil�g�nak k�ze nincs a v�gleges program�hoz). Az Ensembe-n�l egyenesen minden j�t�kplatform �sszes kateg�ri�j�ban is a legszebb j�t�knak tartj�k az Age 3-at, ami az�rt enyhe t�lz�snak tekinthet�, mindenesetre ez a kijelent�s is er�sen hozz�j�rult a j�t�kot �vez� zsong�s �s misztifiz�l�s l�trehoz�s�hoz �s fenntart�s�hoz. T�ny, hogy az Age of Empires fantasztikusan fest a monitorainkon, �s a fizikai modellez�s is nagyot dob az am�gy is r�zs�s �sszk�pen – a gy�ny�r� l�tv�ny viszont nem fedheti el a j�t�k hi�nyoss�gait �s n�ha b�nt� m�rt�k� leegyszer�s�t�s�t. Amir�l nem volt sz� a m�diahadj�ratban, azon dolgok t�bbs�ge sajnos hib�dzik a v�gleges j�t�kban, az el�zetes marketingkamp�ny pedig – ut�lag visszaolvasva a sajt�k�zlem�nyeket �s a hivatalos h�reket – helyenk�nt igen csak t�loztak. Sz� se r�la, az Age of Empires harmadik r�sze remek j�t�k, de mi nem csak grafika ter�n v�runk reformokat, hanem tartalmi �j�t�sokkal teli, �r�k klasszikusnak kiki�lthat� j�t�kra sz�m�tottunk… (Itt jegyzem meg, hogy a grafika is csak er�s g�peken mutatja meg igaz�n a sz�ps�g�t, k�zepes konfigur�ci�n nagys�grendekkel gyeng�bb a l�tv�nyvil�g.) Az Age of Empires 3 st�lszer�en h�rom hadj�ratra oszlik, melyek az el�z� k�t r�sz �kor�t �s k�z�pkor�t k�vet�en ez�ttal a korai �jkor �vsz�zadaiba kalauzolnak el benn�nket. B�r a pontos t�rt�nelmi k�rnyezet (Amerika keleti partvid�ke) �s id�pont adott lenne konkr�t t�rt�nelmi csat�k �jraj�tsz�s�hoz, ez�ttal nincs ilyenr�l sz�, a t�rt�nelem csak �tt�telesen jelenik meg. Az �tvezet� mozikban s�r�n hangzanak el utal�sok holmi h�t�ves h�bor�ra �s polg�ri forradalomra, de ezekben k�zvetlen�l nem vehet�nk r�szt (egyed�l a j�t�k legelej�n v�dhetj�k meg M�lta sziget�t a h�d�t� ottom�nokt�l), csak a h�tteret biztos�tj�k. Helyette a legr�szletesebb t�rt�nelemk�nyvek lapjain sem szerepl� Black csal�d h�rom gener�ci�j�nak t�rt�net�t �lhetj�k �t, mely a legend�s Fiatals�g K�tja k�r�l forog. A besz�des nev� helyet az �vsz�zadok sor�n term�szetesen minden n�ci� mag�nak k�v�nja megszerezni, aminek �rdek�ben semmit sem �tallnak bevetni. Ennek k�vetkezt�ben a t�rt�net nem lesz h�j�n �rul�snak, megt�veszt�snek, bossz�nak, na �s persze egy kis rom�ncnak – de �sszess�g�ben nem kell sem k�r�mler�g�s, vagy Warcraft 3 szint� sztorira gondolnunk, ink�bb csak egyfajta j�l megval�s�tott, sz�ks�gszer� kapocsk�nt tekinthet�nk a t�rt�netre. A mes�l�s rendszere az Age of Mytologyra eml�keztet, ugyanis a t�rt�netet a grafikus motor �ltali r�vid, m�sf�l perc k�r�li vide�k g�rd�tik el�re, amiket ak�r k�l�n is visszan�zhet�nk a men�b�l. A szinkronhangok t�lnyom� t�bbs�ge j�l eltal�lt, a helyenk�nt el�g semmitmond� sz�vegr�szekkel viszont �k sem tudnak csod�t m�velni. Kicsit csal�d�st okoz, hogy a h�rom felvon�s mintegy huszon�t p�ly�j�nak fel�p�t�se nem mutat igazi v�ltozatoss�got. Mintegy tizen�t t�rk�pen lesz a feladatunk a semmib�l ki�p�teni j�l m�k�d� gazdas�gunkat, majd fel�r�ln�nk a t�tlen�l v�rakoz�, el�re ki�p�tett birodalommal rendelkez� ellens�get, vagy megsemmis�teni annak egy �p�let�t. Ezzel nem is lenne akkora gond, de a j�t�k egyszer� rendszere �s a lehet�s�gek hi�nya miatt a prosper�l� gazdas�g megteremt�se igen egyhang� �s unalmas a sokadik alkalomra – r�ad�sul lass� is! Parasztjaink ez�ttal sz�z �lelembe ker�lnek, igen lassan k�sz�lnek el, �s rossz rabszolga m�dj�ra a termel�si sebess�get se viszik t�lz�sba, magyar�n a j�t�k elej�t valami�rt – tudatosan – nagyon lelass�tott�k az Ensemble designerei. Ez nem lenne akkora gond, ha id�k�zben �sszetett taktik�k �s gazdas�gi-katonai modellek lehet�s�g�nek eld�nt�s�n �rl�dhetn�nk, de ilyenr�l sajnos sz� sincs: �p�leteink felh�z�s�nak sorrendje, a b�ny�szat mik�ntje (ez�ttal csak h�rom nyersanyag: az �lelem, a k� �s a p�nz szerepel, melyekhez az „aranygy�rt�l” eltekintve a kor�bbi r�szekben l�tott m�dokon juthatunk hozz�), �s az adott p�ly�n �sszer�en felhaszn�lhat� katon�k kik�pz�se teljesen behat�rolt. A p�ly�k fel�p�t�se is igen sz�jbar�g�s, mag�t�l �rtet�d� majdnem mindig, hogy pontosan mit �s hogyan kell tenn�nk a gy�zelem �rdek�ben. A designerek ilyen-olyan m�don, de szinte mindig korl�tok k�z� szor�tj�k a j�t�kost az adott p�ly�n: nem nagyon vannak alternat�v�k (a pici mell�kk�ldet�seket �gyis mindig megcsin�ljuk), �gy a brili�ns strat�g�k is j�r�szt �gy viszik v�gig a p�ly�kat, mint egy kezd� j�t�kos, legfeljebb kicsit gyorsabban. Tipikus esetben �gy n�z ki a fel�ll�s, hogy v�runk parasztjaink megsz�let�s�re (legal�bb harminc-negyven kell a komolyabb gazdas�ghoz), felh�zunk n�gy-�t �p�letet, gy�rtunk p�r alap harcost, akikkel visszaverj�k a ritk�n be-bet�mad� ellenfelet. A v�ros lerombol�s�ra �gy�k n�lk�l es�ly�nk sincs, �gy mindig meg kell v�rnunk a negyedik korszakot, ahol azt�n legy�rtunk h�rom t�vols�gi falpuszt�t�t, majd minden komolyabb kih�v�s n�lk�l – �m ann�l l�tv�nyosabban! – sz�tbomb�zzuk az ellenf�l b�zis�t. Ellenfel�nk, b�r �ltal�ban nagy el�nnyel indul, mindig viszonylag nyugodtan hagy minket felfejl�dni, mik�zben � maga m�r nem nagyon tesz tov�bbi l�p�seket katonai, vagy gazdas�gi potenci�lja n�vel�s�nek �rdek�ben. Val�sz�n�leg a min�l sz�lesebb k�z�ns�g fele szerettek volna nyitni a fejleszt�k azzal is, hogy a j�t�k hihetetlen�l k�nny� lett. T�vol �lljon t�lem az �nf�nyez�s, de p�ldak�ppen csak magamat tudom felhozni: k�zepes fokozaton az els� k�t hadj�ratban sosem kellett �jrakezdenem k�ldet�st, �s volt hogy �t perc alatt v�geztem ott, ahol am�gy h�sz perc �llt rendelkez�sre. B�r az utols� felvon�s m�r valamelyest nehezebb, aki kett�n�l t�bb strat�giai j�t�kkal pr�b�lkozott m�r, azoknak aj�nlom a r�gt�n (az am�gy nem sokkal nehezebb) neh�z fokozatr�l val� indul�st, hacsak nem szeretn�nk k�t d�lut�n alatt v�gigj�tszani a tizenhatezer forint�rt v�s�rolt j�t�kunkat… Sz� se r�la, a p�ly�k k�zt akadnak igazi gy�ngyszemek is, de sajnos hadj�ratonk�nt csup�n �tlag egy. Nagyon tetszett, �s v�gre kicsit megdolgoztatott az els� kamp�ny utols� helysz�ne, ahol egyszerre kellett �gyelni a sz�razf�ldi sereg�nkre �s tengeri flott�nkra, mik�zben egy hatalmas �gy�val bomb�zhattuk folyamatosan ellens�g�nk elk�sz�l� egys�geit; de hasonl�an �lvezetes volt, amikor indi�n t�rzsek bizalm�t kellett elnyernem k�l�nb�z� h�rn�v-�regb�t� cselekedetekkel, azaz megfelel� tapasztalati pontsz�m el�r�s�vel bizonyos id�n bel�l. Ha m�r itt tartunk, akkor t�rj�nk is r� a j�t�k tal�n legnagyobb �j�t�s�ra, m�gpedig a tapasztalati pontok, illetve k�rty�k rendszer�re. RTS-ben eddig – ilyen form�ban – sosem l�tott m�don tapasztalati pontokat gy�jthet�nk birodalmunk (teh�t nem az egys�geink!) sz�m�ra. Minden ellens�g vagy �p�let elpuszt�t�s��rt, de m�g az �p�letek felh�z�s��rt, vagy kereskedelmi utak, esetleg er�forr�sok elfoglal�s��rt is j�r bizonyos pontmennyis�g, amik �ltal szintet l�pve seg�ts�get h�vhatunk a t�voli Eur�p�ban lev� anyav�rosunkb�l. A k�rty�k, azaz a b�nuszok kiv�laszt�sa szint�n a mi feladatunk a k�ldet�sek k�zben, amiket azt�n szintl�p�skor „kij�tszhatunk”, azaz a f�v�rosb�l az �ltalunk kijel�lt �p�lethez h�vhatunk. A lapok t�bb kateg�ri�ba vannak sorolva, �gy k�rhet�nk gazdas�gi, katonai, vall�si �s egy�b t�pus� seg�ts�geket. Bizonyos lapokat csak egyszer haszn�lhatunk fel egy j�t�k sor�n, de van, amit ak�r minden egyes szintl�p�skor �jra �s �jra megh�vhatunk. �sszess�g�ben a rendszer nagyon kiforrott �s j�l m�k�dik, �s a k�rty�k hatalmas v�ltozatoss�got mutatnak: nem gy�zz�k majd sorra venni �ket, �s kiv�logatni a legszimpatikusabbakat. Igazs�g szerint egyj�t�kos m�dban nem igaz�n �reztem l�tsz�ks�g�t nekik, mert ugyan t�nyleg jelent�s �s hasznos seg�ts�get ny�jtanak, de felhaszn�l�suk n�lk�l is teljesen sim�n teljes�thet� valamennyi p�lya. N�h�ny t�bbj�t�kos csata ut�n viszont egy�rtelm�en bebizonyosodott, hogy j�l sejtett�k kor�bban: ezek a kis v�laszhat� b�nuszok alapj�ban v�ltoztathatj�k meg taktik�nkat (vannak lapok, amik a sz�vets�geseinket is seg�tik!), �s hatalmas meglepet�seket okozhatunk vel�k ellenfeleinknek, ez�ltal jelent�sen izgalmasabb� teszik a multiplayer csat�roz�sokat. Apr� n�anszok �s hi�nyoss�gok A harmadik r�szben szerepet kap� nyolc nemzet a kor�bbi rajong�i kritik�knak h�la ez�ttal jelent�sen k�l�nb�zik egym�st�l, mind gazdas�gilag, mind haditechnik�jukat tekintve. Harcba sz�llhatunk a britek, a franci�k, az oroszok, a spanyolok, a portug�lok, a hollandok, a n�metek, de m�g a t�r�k�k oldal�n is – a n�ci�k r�szletesebb ismertet�j�t elolvashatj�tok el�z� sz�munk b�tatesztj�ben, esetleg a j�t�k k�zik�nyv�ben. Mindegyik n�p saj�t nyelv�n kommunik�l vel�nk, �s nem csak elt�r� fejleszt�si lehet�s�gekkel rendelkeznek, de az egys�geik �s �p�leteik k�ls�re is t�k�letesen visszaadj�k a birodalmak hangulat�t. Ahogy haladunk el�re az �t�dik korig, v�rosk�nk �s hadsereg�nk fokozatos vizu�lis v�ltoz�son is �tesik: sz�vmelenget� �rz�s n�zni, ahogy igazi nagyhatalom v�lik kicsiny koloniz�l� nemzet�nkb�l. Mindehhez t�k�letes alapot biztos�t az el�zetesekben annyit dics��tett grafikus motor, ami nem csak fantasztikusan r�szletgazdag, de hangulatosan megtervezett, st�lusos text�r�kkal dolgozik. A k�l�nb�z� korok �s t�jak megjelen�t�si sz�nvonala egyt�l egyig p�ratlan, de d�bbenetes a tenger �s m�s v�zfel�letek megval�s�t�sa is: hihetetlen, ahogy a t�j �s a hatalmas, szuper r�szletes haj�k visszat�kr�z�dnek benn�k. A szint�n annyit emlegetett val�s�gh� fizikai motor hatalmasat dob az �sszk�pen: egyed�l�ll�an l�tv�nyos, ahogy az �gy�kkal belel�ve a hadseregekbe a katon�k h�trarep�lnek, vagy mikor a nagyobb �p�letek, tornyok deszk�kra �s k�darabokra sz�thullva �sszed�lnek. Negat�vumk�nt ide tal�n egyed�l az ilyenkor egekbe sz�k� g�pig�nyt tudom felhozni (a k�zik�nyv nyolc r�sztvev�s multi csat�hoz 3,2 GHz-es processzort �s 2 giga mem�ri�t aj�nl…), no �s ha sz�r�ssz�v� akarok lenni, akkor nehezm�nyezhetem, hogy a gy�ny�r� haj�kon semmif�le leg�nys�get nem l�tunk, nagyon kihaltak: pedig milyen sz�pen rep�thetn�nk le �gy�t�z�nkkel a fed�lzetr�l az embereket… A grafikus motorn�l j�val kisebb, de megeml�tend� �jdons�g a Mytologyb�l �tvett, korszakv�lt�skor v�laszthat� hadvez�rek, illetve hozz�juk j�r� b�nuszok rendszere, valamint a minden p�ly�n elsz�rtan megtal�lhat� indi�n t�rzsekkel t�rt�n� sz�vetkez�s – a r�zb�r�ek nem csak a gazdas�gunkat vir�goztatj�k fel, de hadsereg�nknek is beseg�thetnek (r�ad�sul ezek a katon�nk nem sz�m�tanak hozz� popul�ci�s limit�nkh�z!). A p�ly�kon k�l�nb�z� elfoglalhat� kisebb b�nuszok tal�lhat�k, amiket Warcraft 3-szer�en n�mi �rz� sereg legy�z�s�vel foglalhatunk el. Hadsereg�nket tov�bbra is els�sorban kaszabol� �s l�fegyverrel felfegyverzett gyalogos katon�kb�l �ll�thatjuk �ssze, de az �gy�knak, illetve a t�vols�gi neh�zfegyvereknek ez�ttal m�g az Age of Kingsben tapasztaltn�l is nagyobb szerep�k van, f�leg mert ez�ttal jelent�sebb szerep jut a bomb�z�snak. A neh�zfegyverek a j�t�k kiker�lhetetlen kulcsszerepl�i: n�lk�le semmilyen hadsereg nem l�tezhet, �gy k�nytelenek lesz�nk kitapasztalni a nem kev�s fajta, m�zs�s skul�kat ont� szerkezeteket. A j�t�k egy�rtelm�en leggyeng�bb pontj�nak sajnos a mesters�ges (un)intelligencia bizonyult: a g�pi ellenf�l nem fejleszti b�zis�t, csak �l bamb�n a bab�rjain, �s n�ha el�re scriptelten be-bet�mad n�h�ny egys�ggel, de ezen fel�l semmi k�l�n�s. Sajnos az AI m�g ezeket a kisebb csetepat�kat sem tudja rendesen levez�nyelni: az egys�gei elk�borolnak egym�st�l, �s nem k�pesek norm�lisan c�lpontot v�lasztani; nem egyszer a felh�zott p�rkock�nyi, k�nnyen kiker�lhet� falamat cs�pelt�k lelkesen, mik�zben pusk�saim folyamatosan l�tt�k �ket. Az egys�gek �ltal�nos menedzsel�se is hagy n�mi k�v�nnival�t maga ut�n: �tkeres�s k�zben, vagy elcsalva �ket sim�n berohannak ak�r az ellenf�l k�zpontj�ba is, a szorosabban elhelyezked� �p�letek k�z�tti man�verez�s�k csata k�zben egyenesen hajt�p� hat�s� tud lenni. J�val kev�sb� zavar�, hogy bizonyos terept�rgyakon minden tov�bbi n�lk�l �t lehet l�ni vagy haladni: �gy�ink sim�n „kereszt�ll�vik” a falakat, de a kereskedelmi utat felv�lt� vonaton is vid�man �tgyalogolhatunk. Zavar� az egys�gek pontos funkci�it le�r� r�vid sz�vegek hi�nya is (ami pedig szerepelt m�r a Mythologyban is), pedig �n elv�rtam volna, hogy pontosan l�thassam, melyik egys�gem mennyit sebez, milyen sebess�ggel �s p�nc�lzattal rendelkezik �s egy�b apr�s�gokat. F�j�nak bizonyult sz�munkra n�h�ny kor�bban j�l m�k�d� dolog leegyszer�s�t�se, illetve elt�n�se is. Kereskedelmi utakat p�ld�ul csak az arra kijel�lt pontokon �p�thet�nk, �s elt�nt a papok t�r�t�si k�pess�ge is. Nagyon hi�nyoztak az Age of Kingsben bev�lt v�ltozatos form�ci�k; csapataink ugyanis csak k�t-h�rom fajta, a v�dekez�st meghat�roz� alakzatra k�pesek. �r�ltem volna egy kicsit �sszetettebb diplom�ciai rendszernek is, vagy id�j�r�snak, esetleg napszakoknak, ha m�r az Empire Earth 2-ben �gy hozz�szoktunk ezekhez. Szint�n j� lett volna, ha kicsit jobban sz�mba veszik a konkurencia egy�b bev�lt �j�t�sait: nagyon sz�vesen l�ttam volna egym�ssal p�rhuzamosan fejleszthet� tudom�nyter�leteket, vagy dinamikus orsz�ghat�rokat (mint a Rise of Nationsben), de nyugodtan lem�solhatt�k volna az Empire Earth 2 „k�p a k�pben” rendszer�t, a taktikai t�rk�pet, vagy a k�nyelmes gazdas�gi �ttekint�t is. T�bbj�t�kos m�dban – megfelel� er�m�vel rendelkezve – ak�r nyolcan is egym�snak ugorhatunk. Csak sima deathmatch �s annak extragyors v�ltozata szerepel a j�t�km�d-v�laszt�sn�l, �s az Empire Earth 2-ben l�tott be�ll�t�si lehet�s�gek tizede sincs itt meg, de a m�r eml�tett civiliz�ci�k v�ltozatoss�ga �s a k�rtyarendszer kell�en feldobj�k a hangulatot – nem is besz�lve arr�l, hogy a mell�kelt r�szletes, m�gis k�nnyen haszn�lhat� p�lyaszerkeszt�nek h�la val�sz�n�leg rajong�i p�ly�k garmad�ja fog napvil�got l�tni a k�zelj�v�ben. A napokban beindul�, felturb�zott ESO-on (Ensemble Studios Online) imm�r a legjobbak t�bl�ja, �s a kl�nt�mogat� funkci� is �l, a sz�mos j�t�ksz�r� lehet�s�gr�l nem is besz�lve (a j�t�kot egy�bk�nt term�szetesen helyi h�l�zaton kereszt�l is kipr�b�lhatjuk). �gy is az �v RTS-e? Hosszas zs�rt�l�d�seimet nem kell felt�tlen�l komolyan venni, csak a kor�bbi el�zetesekben annyi oldalon �t dics�rt�k m�r a j�t�k j� oldalait, hogy most a sok sz�p sz� ut�n elengedhetetlen volt a kritikus hangv�tel. Annak ellen�re, hogy sok dolgot tekintve csal�dnunk kellett az Age of Empires 3-ban, m�g �gy is remek a j�t�k, a st�lust kicsit is kedvel�knek b�n lenne kihagyni. A k�rtyarendszer �ri�si �j�t�s t�bbj�t�kos m�dban, de mindezekkel egy�tt rem�lj�k, hogy a pletyk�k szerint m�r tervbe vett utols�, negyedik r�szben (Age of Tanks) nem csak a vizualit�sra gy�r r� az Ensemable (pcguru)